5 月 3 日，前奥迪首席执行官鲁伯特·施塔德勒（Rupert Stadler）与其辩护团队表示，准备对自己在大众柴油车型排放丑闻中所扮演的角色认罪，并支付 110 万欧元（约合839万人民币）的罚款，以换取缓刑。而据外媒报道，法院最终将会在6月作出判决。法官此前曾表示，Stadler将面临1.5-2年的监禁，但是如果他同意认罪，刑期将被缓期执行。
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鲁伯特·施塔德勒(Rupert Stadler)
这一事件，是大众“排放门”丑闻的延续。给大众带来沉重打击的“排放门”事件，起始于美国环境保护署（EPA）。媒体资料显示，大众在排放上动手脚的作弊行为直到2015年才被正式发现，而在此之前，大众排放作弊行为已经隐秘地进行了7年。
2015年9月18日，美国环境保护署指控大众汽车所售部分柴油车，安装了专门应对尾气排放年检的作弊软件（defeat devices）。该软件运行机制可以使车辆在接受政府尾气排放测试时自动感知并作弊。
其运行机制是：该软件能够根据方向盘的变化，车辆速度，发动机运行的持续时间以及胎压，灵敏感知是否正在进行排放测试。如果检测到当时是在实验室环境下，其就会打开尾气净化装置，以大幅削减排放量，使尾气检测完全符合排放标准；但如果检测到车辆当时是在室外正常行驶，就会选择关闭尾气净化装置大幅超标排放。这套软件运行机制高明之处在于，一切都是自动识别并秘密运行，一般很难被发现，这也致使数以千万辆计数的大众作弊车，在实际驾驶环境下的氮氧化物排放量被严重低估。
随着调查的不断深入，美国监管机构发现，这些车辆在平时行驶时的实际污染物排放量，最高甚至达到了美国法定标准的40倍。而涉及违规排放的大众汽车，则包括2008年之后销售的捷达、甲壳虫、高尔夫、奥迪A3，以及2014至2015款帕萨特。
按照美国环境保护署的说法，大众公司的“作弊”行为涉及到2009年至2015年款的多款柴油版汽车，这意味着大众汽车的大规模作弊行为在案发前已经向监管部门隐瞒了7年。
2015年9月22日，大众汽车在美国环境保护署的最后通牒下，发表声明承认，该公司涉嫌违规排放事件所涉及的柴油汽车数量可能达到1100万辆，并表示公司已拨出善后专款65亿欧元。
这就是业界传得沸沸扬扬、引发了该公司历史上最大信任危机的大众“排放门”事件。
案发后，大众汽车遭到了世界各地的索赔。据不完全统计，这些索赔诉讼中虽然有一部分以双方和解而告终，但大众汽车截至到2022年底，仍为这些广泛而巨额的索赔诉讼，花费了超过320亿欧元罚款、赔偿及和解金，这些钱按实时汇率来算，约合2374.60亿人民币、340.24亿美元。（见本网《大众坠落神坛 “排放门”丑闻索赔不断》）
除了大众汽车付出了巨额赔偿，大众一众高管也被清算。案发后美国联邦调查局副局长Andrew McCabe曾表示：“很明显，大众高层管理人员对此非法活动是知情的，但多年内故意让监管机构、股东和消费者蒙在鼓里。我们不能把其公司关进监狱，但可以追究其员工的责任。”
为此，美国联邦大陪审团在案发后就“排放门”问题正式向6名大众前高管提出控告，指控6名大众高管在近10年时间里就汽车排放问题参与合谋欺骗监管部门和消费者，该人数又后来上升为8人。
其中曾于2012至2015年间，担任大众汽车在美国密歇根州环境和工程部门的主管奥利弗·施密特(Oliver Schmidt)，被控告参与了“美国历史上最大的一桩企业欺诈案”。2015年，施密特被调回大众德国总部，2017年年初其在到访佛罗里达州迈阿密市时被美国联邦调查局逮捕，此后一直被关押候审，且被拒绝保释。
奥利弗·施密特(Oliver Schmidt)
起初，施密特拒绝承认自己是“排放门”事件的同谋者。但被监禁8个月后，他主动承认有罪并与检查官达成协议。因为美国法院曾对其提起11项有罪指控并计划对其判决长达169年监禁。施密特随后于当年8月4日选择向设于底特律的美国地区法庭认罪，以换取取消部分指控。最终施密特被控违反美国“清洁空气法案”和通信欺诈罪，被判处7年有期徒刑及40万美元罚金。而其他高管因在德国而未被美方抓获。
据德国《图片报》报道称，虽然施密特在庭审中当场承认曾撒谎，但根据其说法，他只是按照上级指示行事。随后，Oliver Schmidt本人也给法官写了一封信，交代了自己其实在2015年夏天就知道了大众在柴油车尾气测试上有欺诈行为，但是后来和美国加州的环保官员会面时，他听从了公司管理层的要求，没有指出大众存在的作弊行为，而是帮着公司一起欺骗了政府官员。
施密特还在致美国法院的信中写道：“这是我一生中最大的错误。我在监狱中向外看时，身体和心灵的孤独震耳欲聋。”
实际上，明眼人都可以看出，大众“排放门”真正的幕后主谋还逍遥法外。因为，根据当时施密特的职位，其显然不是“排放门”事件的最主要负责人，充其量也只是相当于一个“北美大区经理”。而据美国媒体报道，其中就包括施密特的上级——海因茨-雅各布·诺伊塞尔，他当时是工程发展和品牌发展部门的主管，因案发后得以提前离开美国而未被抓获。
因大众集团旗下的大众、奥迪、保时捷、斯柯达等品牌，通通卷入“排放门”丑闻，从而导致大众品牌信誉严重受损，品牌销量也受此影像陷入困境，一众前高管更是塌方式地震，在德国本土也遭到指控。
2019年9月24日，德国《汽车周刊》和彭博社报道称，德国检察机构已于24日对大众汽车首席执行官赫伯特·迪斯(Herbert Diess)、前首席执行官马丁·文德恩(Martin Winterkorn)以及董事长波奇(Hans Dieter Poetsch)提起了操纵市场的指控，指控其“未能及时向投资者通报大众尾气排放作弊丑闻事件的财务影响”，而在此之前，文德恩和其他3名大众汽车管理人员还被指控“涉嫌欺诈消费者”。
马丁·文德恩(Martin Winterkorn)
时任奥迪掌门人的鲁伯特·施塔德勒，因其在丑闻中的隐瞒作用也被指控欺诈。据外媒援引德国检方的消息，针对施塔德勒的调查始于2018年5月30日，当年6月11日检方突击搜查了施塔德勒等奥迪前高管的住所，并获取了证据；6月18日，德国警方正式逮捕了施塔德勒。值得一提的是，这也是大众集团迄今为止在“排放门”丑闻中被捕的大众高管中级别最高的——鲁伯特·施塔德勒时任大众旗下奥迪品牌首席执行官。
德国检方披露，近期双方达成的初步协议，是施塔德勒的辩护团队、检方和法院之间在多轮谈判之后达成的，特别是在施塔德勒应支付多少罚金以换取缓刑这一问题上。
目前，据外媒报道施塔德勒拟认罪认罚，以换取大众“排放门”丑闻中的个人缓刑。施塔德勒辩护团队将于5月16日发表最终声明，之后法官将审议该声明是否相当于其完全认罪，并在6月作出最终量刑裁定。
鲁伯特·施塔德勒(Rupert Stadler)（右）
值得一提的是，大众“排放门”并非孤例。德国汽车司机协会（Adac）的一项最新测试显示，雷诺、日产、现代、雪铁龙、菲亚特、沃尔沃、福特、宝马、奔驰、标致等更多汽车制造商的柴油车也存在尾气排放超标问题。
今年2月9日，韩国公平贸易委员会发布公告，因梅赛德斯-奔驰、宝马、大众、奥迪串通操纵柴油车排放，决定对上述4家德系汽车制造商处以总计423亿韩元（约合人民币 2.27 亿元）罚款。
财联社今年2月10日电，梅赛德斯-奔驰目前在英国伦敦高等法院也面临着336000多名柴油车车主的索赔，这也是英国法院历史上最大的消费者团体索赔诉讼。据外媒报道称，这些车辆排放测试中安装了欧盟“禁用技术”的作弊装置，使其能够在排放检测中降低排放指数，从而帮助车辆通过检测机构的测试。而在此之前，梅赛德斯-奔驰已因排放欺诈行为，在美国付出了22亿美元的巨额罚赔。
